— Где шаланда? — В бухте у Пилиша. — Встреча там? — Нет, поближе, на поляне, слева от дороги. Ты ее знаешь? — Да. — Полтора десятка наших будут там. Вы их встретите. — А ты? — Я вернусь за остальными, которых оставил сторожить. Приведу их с собой. — Тогда в путь, — согласились возчики. Пять минут спустя телега двинулась. Хозяин, полуоткрыв створку ворот, вежливо поклонился клиентам. — Итак, решено, вы в Грон? — спросил он. — Нет, — ответили возчики, — в Сентендре, приятель. — Счастливого пути, ребята! — Спасибо, друг! Повозка покатилась направо, к западу, по дороге в Сентендре. Когда она скрылась в темноте, субъект, которого ждали весь день Кайзерлик и Фогель, в свою очередь удалился в противоположном направлении по дороге в Грон. Трактирщик ничего не заметил. Не занимаясь проезжими, которых, вероятно, никогда больше не увидит, он спешил закрыть дом и улечься на покой. Телега, которую не спеша везли лошади, через полкилометра повернула, следуя приказу, и направилась назад по только что пройденному пути. Когда она снова оказалась против гостиницы, все было уже, в самом деле, закрыто, и телега могла миновать это место без всяких происшествий, но собака, уснувшая посреди дороги, сорвалась с места с таким громким лаем, что испуганная пристяжная рванулась к обочине дороги. Возчики быстро направили лошадь куда следует, и телега исчезла в темноте. Было около половины одиннадцатого, когда, оставив наезженную дорогу, телега проникла в лесок, темная масса которого поднималась налево. Она вскоре остановилась. — Кто идет? — спросил голос из потемок. — Кайзерлик и Фогель, — отозвались возчики. — Проезжайте, — ответил голос. Миновав первые ряды деревьев, телега въехала на поляну, где спали десятка полтора людей, растянувшись на мху. — Атаман здесь? — спросил Кайзерлик. — Нет еще. — Он нам приказал тут ждать. Ожидание было недолгим. Через какие-нибудь полчаса атаман, тот самый субъект, которого так долго ждали в трактире, появился в свою очередь с дюжиной сообщников, так что численность членов шайки превысила два с половиной десятка. — Все здесь? — спросил он. — Да, — ответил Кайзерлик, который, казалось, пользовался в банде некоторой властью. — А Титча? — Я здесь, — послышался звучный голос. — Ну? — с беспокойством спросил атаман. — Полный успех. Птичка в клетке, на борту шаланды. — В таком случае отправляемся да побыстрее, — приказал атаман. — Шесть человек на разведку, остальные позади, повозка в середине. До Дуная не более пятисот метров, и перегрузку сделаем одним махом. Тогда Фогель уведет телегу, и все местные спокойно возвратятся к себе. Прочие сядут на шаланду. Едва лишь начали выполнять приказ, как один из людей, оставленных настороже близ дороги, прибежал во всю прыть. — Тревога! — тихо сказал он. — Что там такое? — спросил главарь банды. — Слушайте!.. | 
