Господин Миклеско был тронут любезным поступком незнакомца и, чтобы его отблагодарить, поднял в его честь бокал. Одинокий посетитель, считая, без сомнения, что этим вежливым поступком лед сломан, решил, с позволения почтенного собрания, выразить и свое мнение. — Хорошо сказано, честное слово! — заметил он. — Да, конечно, уженье — удовольствие порядочных людей. — Мы имеем честь говорить с коллегой? — спросил господин Миклеско, обращаясь к незнакомцу. — О! — скромно ответил этот последний. — Всего лишь любитель, который восхищается блестящими подвигами, но не имеет дерзости им подражать. — Тем хуже, господин… — Йегер. — Тем хуже, господин Йегер, так как я должен заключить, что мы никогда не будем иметь чести считать вас в числе членов «Дунайской лиги». — Кто знает? — возразил господин Йегер. — Может быть, и я когда-нибудь решусь протянуть руку к пирогу… к удочке, хотел я сказать, и в этот день я, конечно, буду вашим, если только сумею удовлетворить условиям, необходимым для принятия в ваше Общество. — Не сомневайтесь в этом, — горячо заверил господин Миклеско, воодушевленный надеждой завербовать нового приверженца. — Эти условия очень просты, и их всего четыре. Первое — платить скромный ежегодный взнос. Это — главное. — Разумеется, — смеясь подтвердил господин Йегер. — Второе — это любить уженье. Третье — быть приятным компаньоном, и мне кажется, что это третье условие уже выполнено. — Очень любезно с вашей стороны! — заметил господин Йегер. — Что же касается четвертого, то оно состоит во внесении своей фамилии и адреса в список Общества. Имя ваше известно, и когда я буду иметь ваш адрес… — Вена, Лейпцигерштрассе, номер сорок три. — …вы будете полноправным членом Лиги за двадцать крон в год. Оба собеседника рассмеялись от чистого сердца. — И больше никаких формальностей? — спросил господин Йегер. — Никаких. — И не надо удостоверения личности? — Ну, господин Йегер, — возразил президент, — чтобы ловить рыбу на удочку!.. — Это верно, — заметил господин Йегер. — Впрочем, это неважно. Ведь все должны знать друг друга в «Дунайской лиге». — Как раз наоборот, — заверил господин Миклеско. — Вы только подумайте! Некоторые из наших товарищей живут здесь, в Зигмарингене, а другие на берегу Черного моря. Не так-то легко поддерживать добрососедские отношения. — В самом деле! — Так, например, нашего поразительного лауреата последнего конкурса… — Илиа Бруша? — Его самого. И что ж? Его никто не знает. — Невозможно! — Но это так, — уверил господин Миклеско. — Ведь он всего две недели назад вступил в Лигу. Совершенно для всех Илиа Бруш удивительное… — что я говорю! — подлинное откровение. — Это то, что на скачках называют «темная лошадка»? — Именно. — А из какой страны эта темная лошадка? — Это венгр. — Так же, как и вы. Потому что вы венгр, как я полагаю, господин президент? — Чистокровный, господин Йегер, венгр из Будапешта. | 
